郭朴露出浅浅的笑容，循声在铜镜里看去，说话的是一个堂叔，和他对视一眼，郭朴慢慢没了笑容，简单扼要地道：”我把铺子给汪氏管，有事汪氏会来对我说！再有今年旧例要改动，五房，七房，十一房的临街铺子，愿意交出来给我们管，就对汪氏说，如果不愿意，以后货物往来，各不相干！“
五房里只来了一个老人，他迷糊着眼睛去找七房的人，马氏紧绷着面庞，痛恨地对汪氏看了一眼，十一房里的郭氏兄弟，倒是泰然自若没变脸色。
”全是一家人，明年进什么货发什么货，什么价格怎么走，大家回去想想，停上几天用腊八酒宴，和母亲说。“郭朴喊他们冒雪而来，就是这几句话，给汪氏撑腰。
他紧抿着嘴唇看看汪氏，汪氏收到他的眼色，笑意多多上前来，微欠欠身子道：”公子既然委了我，我不能马虎。这马上过年，过年用的鞭炮年下动用的东西，价格我全开出来。别人的铺子我不管，咱们家的铺子要一个价，“
她拿眼睛瞄瞄五房，七房和十一房，就他们会放低价，这叫别人生意还怎么做？管不住别人，还能管不住自己家。
”你只会和我们说话，那刘记铺子，钱记铺子里全低价，你怎么不管！“五房的老头子找不到同盟的人，他干脆自己来发火。汪氏不疾不徐地看着郭朴：”回公子，过年的东西就挣这几个月的钱，城外的集市离咱们至少二十里，城里的东西价格必须管住！从今天开始，哪一家铺子放低价，就全买回来。“
”你买得完吗？你汪家的铺子要是也低价，你怎么办？“马氏不阴不阳说了一句，汪氏笑容可掬：”三奶奶放心，没有这样的事，再来买不完这句话，过年动用的东西，其实明年也能用不是，咱们长存着。“
大家低低商议的声音嗡嗡作响，郭朴已经听到有人在说”你们能长存着，我们本小利薄，存不起“的话，他淡淡开了口：”有话，一个一个说。“
这就没有人说话，郭朴一字一句地道：”汪氏说的话，是回过我的。“汪氏又笑一下，无意中与坐在书案后的凤鸾眼睛碰上，正在得意上面的汪氏莫明心里一冷，又若无其事的把眼睛收回。
凤鸾气得不行，郭朴为汪氏撑腰，凤鸾就很生气，她泄愤似的扎着花，拿绣花绷子来出气。那些人再说什么，凤鸾都听不到，她只知道郭朴今天请这些人来，是为汪氏作后盾。
”凤鸾，凤鸾，“郭朴喊了她几声，凤鸾才听到，抬头见房中人都不在，长平在收椅子出去。凤鸾微嘟着嘴过来，遇到郭朴满脸的笑容：”冷落了你，是不是？“凤鸾不好意思，鼓一鼓小嘴坐在床沿上，取过刚才的那本书，娇声笑道：”再来和我唱小曲儿吧。“
郭朴微笑：”好，我来教你。“汪氏送过亲戚们又回来，一进门就看到凤鸾笑得比花要娇，人也娇滴滴：”这一句是什么字，此物最相思？“
汪氏愣在当地，手中的帕子都觉得冷嗖嗖，还是郭朴先看到她，微皱眉道：”你还没走？“凤鸾听到这一句，心花立即怒放，她才笑逐颜开，郭朴察觉，白了她一眼，见汪氏走近，也是娇笑：”让我也看一看，“
”你去铺子里再看看，亲戚们背后会有三言两语，也不能一下子全得罪狠，“郭朴正色吩咐她，汪氏噎了一下，失神地道：”是。“
出去后，汪氏才缓过来，想想郭朴在别的事上，件件肯为自己撑腰，只是遇到周氏，就只要同她房中调笑，汪氏心中正不服，见两个管事的小跑着过来：”少夫人少夫人，您在这里，让我们好找，“
汪氏面上光彩就此回来，笑得不动声色，越发端庄：”是什么事，这么急，我和公子说几句话，你们就急成这样。“
”哎呀少夫人，离了您一会儿也不成，“两个管事的把汪氏弄走，一面走一面奉承她：”公子的意思，只有您最清楚，“
房中郭朴继续和凤鸾玩笑，教她念：”红豆生南国，“凤鸾喊一声停：”红豆为什么只生南国？“郭朴又觉得大乐：”不知道，也是，“凤鸾两只黑眸烁烁看过来：”是啊，怎么不生在我们家？“
郭朴大笑一声，凤鸾扁起嘴：”你又笑话我这不懂的人，人家不是请教你。“
”凤鸾，红豆有一天，会生在我们家。“郭朴话里有话地说着，凤鸾好好地又垂下眉梢：”才不，会被别人拔了，公子，刚才我白听着，你对亲戚们的话重了些……“
话到这里，碰上郭朴迅速沉下的冷脸，凤鸾的话打住，郭朴这才重有笑容：”不该你问的不要管，来来，再往下念小曲儿。“
凤鸾在心里道，偏心眼儿，为了汪氏亲戚都不管。汪氏此时到铺子里，下马车里还想着家里的房中，红豆在相思，她也埋怨郭朴，偏心眼儿。
又过了几天，打发汪氏回娘家。她一走，凤鸾第一个舒心，觉得喘口气儿都是轻松的，郭朴笑话她：”放风？“
凤鸾拧一拧身子：”没有，“又来和郭朴好商议：”父亲不在家，容我回去看看母亲，“郭朴一听就要不高兴：”你走了，我怎么办？“见凤鸾更不喜欢，只能哄着她：”过年回去玩一天。“凤鸾这才喜欢，想到父亲又有戚戚。
周士元在过年前出门，谁也没拦住。郭朴见凤鸾还是不喜欢，想着点子哄着她笑。曹氏从窗外过，听到里面嘻嘻笑声，挑一挑眉头想，还好有周氏陪他，不然