姜后伸手将凤钗取出，放在眼前细细打量，努力回忆那人戴着这钗子的模样。失神间，手中微微用力，尖利的钗头刺入掌心，鲜血顺着手掌流淌下来，“啪嗒”一声掉在了地上。
姜后恍若未觉。
“娘娘！”叶绯儿跪地唤她。
姜后被这一声惊醒，抬手将那凤钗扔回到盒子里，神色重又恢复平静：“收起来。”
“是。”
叶绯儿应道，却没立即起身，而是仍跪在地上，捧起姜后受伤的那只手，用一块洁白的帕子按住她还在流血的手掌心，同时吩咐人去拿药。
……
阿妧陪着姜后去向魏帝请安，事毕，他夫妻两个自是有话要说，于是阿妧在侍女的陪伴下走出了未央宫。
长长的宫道上，前方的一处拐角处忽然转过一个人影来，瘦长的影子在夕阳下拉得很长。
阿妧没有看他，仍旧保持着沉稳端庄的姿态，双手交握着，目不斜视地往前走。
到了近前，两个人面对上面，那人却拦住了她：“让你的侍女退下，我们谈谈。”见她不为所动，萧叡的嘴角带过一抹讽刺，“你怕什么呢？我什么人也没带。”
阿妧停住了脚步，让流苏她们退后，看向他：“殿下有什么指教？”
向晚的微风徐徐吹过两人之间，萧叡打量着她，问道：“你姑姑被放出来了？”
阿妧一愣，缓缓道：“是，多谢你高抬贵手。”事情由他开始，他不松口，姜后不可能这样简单地全身而退。“虽然我不齿你的行为，但起码你是坦诚的。”
萧叡背着光，细碎而昏暗的光线里，阿妧几乎看不清对方脸上的表情，只听见他似乎轻笑了一声。
沉默片刻，阿妧深吸了一口气：“如果没有别的事，殿下请忙，我……”
“说到坦诚，我有一件事想要告诉郡主。”萧叡打断了她，一双眼睛直直地看过来，“那天的药不是我下的。”
阿妧怔了一下，脸色微微发白：“我不信，除了你宫里的人，还有谁会有这个时机？”她竭力控制着不要发怒，只将一双澄透的眼冷冷地看向他，“如果不是你，那你为什么要……”她说不下去。
那天晚上可怖的经历，尽管不愿意再去回想，然而对上萧叡深黑色的带着血光的眼睛，那时候自己被蒙上了眼，在他身下怎样的无力抵抗，宛如被拖进万丈深渊的情形，还是忍不住令她失色，眼睛里流露出深深的恐惧。
萧叡嘴角扯过一个冷淡的笑，故意去看她的身体，低头凑近阿妧的耳边：“因为我想操你。”
他伸出手，抚了抚她发髻上的流苏坠子。阿妧抬手将他挡开，同时反手一掌打在他的脸上，“啪”的一声，带着全部的力气。
萧叡动也没动。
阿妧的身子却是克制不住地轻颤着，小脸几乎白到透明，怒火在她的眼中燃烧。她想到自己以前居然还将他当作正人君子，一时间羞愤交加，再次向他挥掌。
手腕却被握住了，萧叡强硬地带着她的手，在自己被打的那边脸上轻轻抚摩着，盯着她的眼睛道：“应当有人好好教你规矩，郡主。”
“放开！”阿妧看着他一向阴郁瘦削的脸颊，对于他的恐惧和厌恶在一瞬间袭上心头，令她死命地挣扎着。
侍女们也发现了两人的不对劲，正快步地上前来。
萧叡松开她，声音低低地道：“这一次，我真的是看在你的面子上。”拍拍她的脸颊，“让她好自为之。”
……
晚些时候，姜后回到明宣殿，阿妧陪她一起用过晚膳。
虽说食不言寝不语，但姜后的心情显然不错，一直在为阿妧挟菜，笑意盈盈地道：“过些时候，青、徐两州的州牧都会遣使来朝，这洛阳城又要热闹起来了。”
阿妧听她的意思，魏帝似乎很重视这件事。
青徐是魏吴两国交接的地带，自武皇帝时起就存在着几股不小的割据势力，虽归顺于大魏，却拥有独立的地盘和兵力，武帝对于他们也只能采取羁縻政策。当初武帝薨逝，在洛阳的青、徐兵就发生过骚动，魏帝采取抚而不讨的策略，稳住了局面。
而后魏帝以东吴不纳质子为由，三路伐吴，借机剥夺了青州牧的兵权，去年和今年又亲自督师伐吴，两次皆止步于广陵，未与吴军交锋，目的却在于平息利城兵变，彻底解