“有甚事情不能交代了我直接捎过去？”薛太太就拿了帕子捂着嘴笑：“什么事儿都能交代你，就只这件事儿不行。”宝钗立刻明白母亲的意思，也笑了起来。薛太太见儿子迷糊得可怜，越发笑得厉害道：“我欲为你在书香人家里寻个媳妇儿，不说旁的，嫁妆不计较，聘礼给的足，只求姑娘好人品好相貌，做事爽利勤快就成。咱们家又不和清流来往，你舅舅姨妈估摸着也帮不上忙，是以只能拉下脸求一求林老爷，看在半拉师傅的面儿上帮你寻访打听一番。”
甭看薛蟠厚脸皮，听得要给他寻媳妇儿，脸都涨红了，只讷讷道：“林姑父初一十五休沐，先生若是要见只管提前递了帖子便可。”薛太太恨铁不成钢的啐了他一口：“往日你那莽劲儿呢？这会子倒扭捏起来，还不快去跟你先生道谢，难为人一路跟着你从金陵到京城，平时尽是你妹子帮忙打点照顾，你这个做人徒弟的可曾做过甚么。”一顿把薛蟠念得头大如斗，急忙告退去寻万先生道恼去了。
第31章 [倒v]
万先生得了东家主母的请托正头疼呢, 转头就见弟子蠢兮兮从外头提了几串粽子进来讨好。薛蟠先把粽子交给走来掀帘子的小厮，见着师傅拱手就是长揖道：“劳烦先生了。”万先生心道你甚么时候不劳烦我来？面儿上倒不显，指了指屋角椅子过去坐下, 薛蟠便也跟着过去坐在下首道：“我母亲刚与我说过，怪不好意思哩。”万先生险些想伸手打他：“听说你早年还想在街面上跟人争买小丫头, 怎么那会子不知羞呢？”
薛蟠挠了头憨笑：“那会儿不是还没得先生教导么，求先生别提了, 臊得慌。”万先生这才不再打趣他, 抖抖袖子问：“虽说婚事理应由长辈与你拿主意, 可毕竟讨了媳妇儿是要善待的，两个人且要过一辈子, 你自己可有甚想法？”薛蟠“嘿嘿嘿”了几声道：“就……找个性子好, 能和我妈和我妹子处得来的。我见天儿在外面跑，还是她们在家里一起处得多, 万一处不来岂不是大大不妙。再有了，嘿嘿嘿，要是能漂亮些会理家就更好, 哪怕厉害点子呢。”说着说着声音就飘了, 也不知想了些甚么去。
万先生没好气儿的撇了他一眼道：“娶妻娶贤, 哪有你这么多要求的，也不先看看自己材料儿。去去去去去，下去给我把《五蠹》背默下来，且看看你最近字练得怎么样了。”薛蟠憨笑着下去书房叫小厮看着默写去了，这边万先生准备上拜帖衣服, 单等林如海休沐之时递了帖子上门拜访。
那林府，好歹也是二品大员的宅子，等闲人谁敢上去攀扯？万先生敲了门，门子开了条缝一问清楚，忙将角门开了把人往里迎，边走边道：“是万先生吧？我们老爷自接了帖子就盼见一见您哩，这边请。”万先生跟他往里走，满目只见茂林修竹，苍翠欲滴，这林府里连温度都比外些低，泠泠有凉风拂过，端底别有一丝潇洒fēng_liú之意。过了影壁行至中庭，又有林如海贴身的长随过来领了万先生继续往里走，门子自会去继续守着。
万先生一边走一边微微往四周打量一番，不由感叹林家不愧是江南豪族，只看这园子里花木布置便可窥得主人家意趣所在。进了东跨院，里头来回忙碌的尽是穿布衣的小厮，还有些家丁垂手侍立，估摸着便是外书房了。万先生轻咳一声整了整衣服，只见书房门打开一个穿了道袍的清癯高挑中年男子从头里走出来，身形瘦肖面色微白，极清俊的长相却又带了五分威严，想必这便是现礼部尚书林如海林大人了。万先生不敢怠慢，忙上前两步拱手作揖礼道：“学生万嘉，见过尚书大人。”林如海几步赶上来亲手扶了万先生起身道：“我与先生神交久矣，今日只论家礼即可，快请快请。”
万先生执意把这个礼全了才肯起身走在后头跟了林如海入书房，分宾主坐下自有干净利索的小厮奉了茶上来。万先生也不讲那些客套，端茶抿了口便道：“此次冒昧来访，实属无奈。林大人知道我那学生，除了性子憨实念恩外浑身上下就没没毛病的地方，又是个早年失怙无人教导怪可怜见儿的。他母亲不方便上门拜访您，只得让我居中调停，想着求您在读书人家里帮他家寻一淑女聘娶。薛太太说了，不求嫁妆，聘礼给足，只要姑娘人品好相貌看得过去便可，其他再无要求。”
林如海是知道薛家的，真正当家拿主意的乃是大姑娘薛氏宝钗，将来少不得要嫁出门去，可不是得先娶进一位持家好手才行？再者薛蟠这个脾性就是欠管教，年岁略长会理家的姑娘于他再适合不过，且同年家里正好有这么一位，先前本来想说又怕叫人嫌自己多事，此番万先生上门一说合立刻点头道：“所谓成家立业，男子可不是得先成了家方能立住业呢？免不了替那薛蟠谋划谋划，好歹亦有半师之谊。”他心里实则寻思着先去同年处问问，若人家姑娘不挑剔才好往下面说，免得好似合伙逼婚似的。
万先生得了准话，立刻拱手道谢，也不多做攀谈站起来便欲告辞而去。林如海忙拦住他道：“可不能走，先生能把朽木雕琢成栋梁，本身必是位大材。同进士虽说有点伤了面子，然先生真的不想于仕途更进一步了否？”万