苏放说：“真真是不得了。现在御用的花露还是番邦进贡之物，一年只有那么一小瓶，除了圣上和某些上达天听的贵人，一般人连花露的影子都见不着。”
姚宛笑，“可不是，要不外界传说丞相府钟灵毓秀，人杰地灵。”
楚筝斜眼看她，“何止是丞相府，整个京都，大成都是钟灵毓秀之地，都称得上人杰地灵。”
苏放呵呵一笑，“楚大小姐真有长姐风范。”
姚宛细细琢磨，倒吸一口凉气，“姐姐教训得是，妹妹失言。”
楚情暗笑。
姚宛得意过头，大肆称扬丞相府。可这世间什么地方好得过天家之地？什么人会比皇室中人更优秀？言多必失，祸从口出。
几人走到花圃外，苏放转头问楚情，“情妹妹为何寂寞无语？可是心中抑郁？”
另两人转头看她。
苏放微微一笑，“听说情妹妹刚回府，可是身子不爽利？”
楚筝微微蹙眉。
世子三番两次对楚情示好，可是有意结秦晋之好？但她是府中长女，她的婚事还没着落，怎么都轮不到最小的楚情。
姚宛则暗自估量，若是楚情巴结上世子，她和楚情的距离便更远了。不行，她辛苦谋划两年，便是要把楚情踩在脚底。不能让他们在一起。
尽量忽视两女灼热的视线，仍是让楚情如芒在背，楚情叹息，“多谢世子爷关心。楚情身体无碍。”
小厮进内通报，胡青苗匆匆出来，指甲盖和鞋底还粘着黑灰色的花土，“不知顾客光临，有失远迎。快快进来。”
小厮在胡青苗的指挥下移开花圃外的篱笆，几人跟随胡青苗穿行在花海中。苏放故意跟在楚情身后，悄悄说：“情妹妹何以对小生不假辞色？莫非我们之间有误会？”
楚情不胜其烦，走到花房后，借口头晕，独自一人去后面的草屋坐着。
太阳高悬在草屋外的树顶上，空气间浮动着稻草和泥土的味道，炙热的光线从稻草间漏下，照着半个身体暖洋洋的，楚情托着下巴，一动也不想动，片刻便有些昏昏欲睡。
楚情不愿想起以前的事，但此时还是记起，她第一次见苏放，便是在丞相府。胡青苗交友广泛，经常举办诗社画社之类的聚会，她看不惯娇女惺惺作态，中途离席。在一棵槐树下遇到苏放。
那天槐花幽香，细细的花瓣落下，苏放拈花而笑，“小生，可曾见过姑娘？”
她心情不好，上下打量他，无比讽刺，“像你这种生活优渥的世家子，见过的姑娘何止成千上万。”
苏放笑容不变，“姑娘好眼光，小生确生来顺畅。”
楚情不愿和他多话，转身离开，苏放在身后说：“小生有一事不如人意，不知姑娘可否替小生弥补这个不容易？”
楚情忽的惊醒，抹了把脸，手上濡湿。
映画从远处走来，手遮在额头挡阳光。
即将入夏，阳光确实刺目了些。
楚情眨眨眼，下颌抬起，平缓呼吸。
她出门时候没带桃红，映画寻来定有事。楚情心情平复，从草屋走出。
映画福身行礼，“苗小姐约的小姐们已经在花厅坐着了，就差小姐一人，大小姐命奴婢带小姐过去。”
楚情到花厅，才知“就差她一人”所言甚虚。
花厅中漂着浓郁的脂粉味，姑娘们头上的珠花比在阳光下颤颤巍巍，楚情进来，三两交谈的姑娘们并未理会。
这种情况像是在学堂，她被孤立，甚至有人出言讽刺。
果然，一个穿着嫩黄色百褶裙的姑娘指着楚情问：“苗姐姐，咱们姐妹聚会，你为何让这个不男不女的家伙来？”