橡木是最好的造船木材，西方风帆战舰大部分采用了橡木建造船身，干燥充分的橡木耐用，抗击打能力强，木屑又少，虽然红毛番有时用榆木水线下的厚板，或者也用古巴桃心木和印度柚木造战舰，但橡木始终是最重要的造舰材料。
中国古代造船主要用的是樟木类(海南台湾等地的量很大)的木材，比如楠木，造船不会用最硬的木材，它要求的第一是耐腐蚀，俗话说：日晒千年松，水泡万年樟。
造船木材韧性要好，抗拉强度要高，太脆是不能用的，还要收缩率低，不能说泡了水以后和泡水之前，体积变化太大，是不行的（道理谁都明白）。
至于为什么不能用太硬的木材，比方说铁力木，号称刀枪不入，姑且举这个例子，我们加工它，光分割木材就让承办的锯木佬哭一地湿，五条锯带轮流，一边锯一边磨，一棵树，害了他一天，锯不动，这棵树钉子几乎都不进，硬钉进去，就裂了，要么钉弯了折断了，什么事都干不成。
所以，好木未必能造船，用好用的木，粗大笔直，然后在符合上述条件即可，硬度适可而止。
但颜常武的新军舰，没有用上樟木，他没有橡木的供应，也暂时弄不来柚木，经过精通造舰的红毛番巴伦支的不辞辛苦到处找来找去，找到的是杉木，闽北山区坚韧而耐腐蚀的杉木！