在小说开头，小崔他们抓了个偷爬进女教师宿舍，对女老师耍流氓的中学生。他们把学生带到警察局后，这学生竟然耍横，他们就让几个实习警察打了他一顿。小崔本来也准备过过手瘾，被老黄叫住了。几天后，小崔感谢老黄当时拽自己一把，几个实习警察下手太重，把那学生打了出问题。为了表示感谢，小崔约老黄出去玩，然后引出了另一个重要人物于心亮。
警察打人这种情节肯定过不了公安部的审查，于是，电影中就变成了小崔在老黄的帮助下找到线索，破获一起高中生弑杀父母的案件。小崔为了表示感谢，请老黄到南泉镇洗温泉。南泉是山城有名的温泉，但距离有些远，小崔他们就包了辆车前往。小崔包的正是于心亮的车，他跟于心亮是朋友。一来二去，老黄跟于心亮也成了朋友，并知道了小于就是于心亮的妹妹。
对这段改编，张一谋觉得相当成功，高中生弑杀父母具有隐喻作用，双方是因为沟通出了问题才导致的悲剧，父母与孩子尚且难以沟通，那其他人呢？这个案子从侧面展现了冷漠的现代都市中道德沦丧和yù_wàng膨胀背后所隐藏的个体的孤独；同时，通过老黄与小崔的对话，引出了老黄的家庭关系，他离婚了，女儿在外地工作，平常联系很少，老黄也是孤独的。
贾樟柯的看法则完全不同，他认为张然这段改编很失败：“张然胆子太小了！既然是实验性作品你怕什么嘛，大不了电影被禁而已！你在国外有那么大名气，又那么有钱，你怕什么啊！这么一改，对于体制的批判就消失了！”
在贾樟柯看来，小说里面中学生被警察抓后，不断问警察证据呢？还对警察说，你们不要知法犯法，结果却被警察打成了傻子。这多讽刺啊，警察为什么这么猖狂，敢在警察局大张旗鼓的打人？这是体制问题啊！电影要是直接拍出来，那就是对滥用权力最直接的批判，是对体制赤裸裸的嘲讽！张然这么一改，对体制的批判就没有了！
贾樟柯对电影很失望，对张然更失望。
银幕上，老黄、小崔和于心亮坐在一起吃串串香，三个人在蒸腾的雾气中，漫天漫地的聊着。于心亮又说到了自己的妹妹小于，尽管他对妹妹有很多不满，但那终究是自己的妹妹，还想希望她有个好归宿。于心亮觉得老黄人不错，借着酒劲，想要把妹妹介绍给老黄。
于心亮看着老黄，很认真地道：“我知道你是好人，人又稳重。我妹妹虽然又聋又哑，但她年轻，懂味。你对她好，她就会满心对你好……”，
“哎，小于我得讲你两句，玩笑开大了啊。也不看看我什么年纪。我女儿转年就结婚了。”老黄板起脸道，“小于你喝多了，讲酒话哩。”
于心亮道：“我怎么讲酒话了?”
小崔感觉老黄没那个意思，就道：“于哥，你确实讲酒话呢！”
于心亮见老黄好像生气了，不想把气氛搞僵，打了个哈哈道：“我这个人一喝了酒嘴巴就没遮拦，黄哥，你别介意啊！”
老黄摆了摆手，吃了两口，放下筷子，望向远处，眼神中带着一丝迷惘。镜头缓缓推向老黄，从中景推成近景，再推成特写，最后推成了他眼睛的大特写。镜头静止，画面定格。透过老黄眼睛的大特写，观众清楚的感觉到了他平静外表下隐藏的一抹忧伤和孤独。
几秒钟后，镜头渐渐拉远，这时观众惊讶的发现出现在镜头中的不再是老黄，而是变成了小于。她坐在理发店里，望着山坡下的城市，眼神里透出淡淡的忧伤与孤独。
通过眼睛来转场不是什么了不得的技法，很多电影都在用，但看完张然的这个转场，张一谋却不住点头，他知道这个镜头不光是在用匹配剪辑来实现转场，而且通过两个人的眼神告诉观众，老黄和小于是同样孤独的人。
与此同时，张然却深深吸了口气，神情有些凝重。接下来一段戏将以小于的视角展开，整个《一个人张灯结彩》最考验观众耐性的戏不是开场的黑屏，而是这段以小于为视角的戏。小于是聋哑人，生活在无声的世界里，所以，这段以小于为视角的戏完全无声，连配乐都没有。
如果观众能够入戏，真正进入小于的视角，那应该会觉得不错；但如果观众不能入戏，那将是巨大的煎熬。
观众能够顺利入戏吗？
张然没有把握，真的一点把握都没有！