他心里猛地一下明白过来，这些人并不是来与他决战，而是因为北凉大军起先气势汹汹地冲入炎军的队伍，现在猛然回撤必然会使得后军措手不及。所以对手要赶在被堵进叼狼谷之前，从他们之前的撤军路线离开。
想到这里，他忙策动炭火马，向着那名统领杀了过去，然而疾驰而来的大批北凉骑兵却让他不由得有些势单力薄之感。远处的主力大军仍在厮杀，似乎忘了身后的这一道小小的裂口，就在曲舜发急的时候，背后带起了一阵腥味的风。
武校尉带着他的轻骑们浑身是血地冲了进来，路过曲舜身边时，还不忘向他行了简单的军礼，咧开嘴一扫先前的颓废茫然，嘿嘿一笑：“大将军来了。”
他的神情带着喜悦与希冀，正如同他身后的其他士卒一样，鼓足了士气冲向敌军，曲舜看着他们的背影，想起刚做亲兵时，白凡叮嘱他的话：以后无论如何，要以将军的安危为重，因为将军在，灵州就在，十万戍军的士气就在。
那个男人用他的半生证明了这一点，即使一句话也不说，只要他的身影出现在阵前，就足以让士卒相信，胜利是属于炎军的。
这一场激战直到半夜，黑夜中百里霂没有下令追击，士卒们在午夜寒凉的北风里重新扎起营帐，火把的光亮被风吹得摇曳不定。
曲舜稍稍安顿了一番手下之后，才向这批突然出现的大军而来，百里霂神色微疲，拄着枪站在一处避风口，正在向几名校尉说着什么。
“将军，”曲舜轻轻叫了一声，“将军不是率军压在格尔木河沿岸么，怎么会忽然出现在这里，还有方才的北凉军队，似乎是王帐的人。”
百里霂似乎已料到他要问这话，淡淡一笑：“这是乌兰的诡计，她假意不出，更不与我们交战，暗地里则派了数万精兵绕道东行。我得到消息时还是前日午后，料到他们是来袭取你们，毕竟这里人马少，又毫无防备，一旦得手，我军后方便岌岌可危了。”
“前日……到这里，”曲舜在心里一惊，又抬头看向百里霂眼角的倦色，“想必将军接连两日都不曾休息，现在天色尚早，不如入帐小憩一会？”
“不忙，苏漓呢？”百里霂向他身后张望了一眼。
“早在将军率军而来之时，苏参将便亲自策马到后军传令，命他们绞合阵型，使北凉军无法调头撤离。”一名校尉答道。
百里霂笑了两声：“我早就说这三军之中若论机警应变，无人比得上他。”
说话中，苏漓已跟在传信官身后来了，他在马上颠得发带有些松散，眉眼间仍带着不同于武夫的书卷气，见到百里霂时，并没有多说什么，只是抿着嘴角下马向他行了军礼。他这些年年岁渐长，年少时的率性直言改了不少，也少去冒犯那位大将军的军威，所以渐渐的两人倒似生疏了许多。
等到众人散去后，曲舜还是忍不住说出心中的疑问：“将军在格尔木河南岸布兵本是谋划已久的事，眼下只要再守月余，必然会逼得北凉出战。此处不过万余人马，就算被突袭伤俘，也与大局无碍。为什么将军兴师动众把大军调回救援，放弃了那么绝佳的机会……”
“你觉得我此次行事和以往不同？”百里霂回头，微微笑道，“我以往都是为了大局，不过你以为你们这里就不是大局了么？”
曲舜一怔，不知该怎么答话。
“可惜，”百里霂又低沉了声音，“即使昼夜兼程，还是晚了一些，听武戎说步卒损失了近两千人，陈校尉也陨殁在乱军之中。”
曲舜黯然：“是末将调度不当……”
一只手突然搭到他肩上，轻轻拍了拍：“这次交锋突然，不必自责，你没事就好。”
他这话在黑夜里听来格外地低，带着些温暖回护之意，使得曲舜的耳朵微微有些发红，抬起头道：“末将……”
百里霂也正低着头看他，两人几月没见，这样直接的对视还是第一次，曲舜有些预感到他的下一步动作，手心里泌出些紧张的湿意，眼睑也不由自主地垂下了。男人的气息轻轻地拂到他的面颊上，先是柔软地轻触了一下，然后才吻上了他的唇。
曲舜在晕眩中突然想起这里只是营帐外的一个角落，随时会有巡营的士卒过来，紧张得立刻绷直了背脊。而男人却依旧攫住他的唇舌，不紧不慢地掠夺着，曲舜只得抓着他的胳膊微微用力，这才得以挣开，小声道：“将军，明日还要拔营，还是早些休息吧。”
百里霂看他窘迫的样子，笑着在他腰上一带，向自己拉近了些：“别怕，没人看见。”
这一拉拽，突然就从曲舜的衣襟里掉出一封白色的书信来，曲舜忙俯下身捡起，方才带着红晕的面颊露出些苍白来，仓促地把书信握成一卷塞进袖子里。
百里霂看着他神色：“这是什么？”
“是，是一封家信，”曲舜不自在地偏过脸，“若是没有别的吩咐，末将就先告退了。”
百里霂没有多说，看着他离去的背影，觉得晚间刮起的风已带了凉意。
主营中帐内点着灯火，却没有什么人影，只在一角有些纸笔的沙沙声，百里霂慢慢走过去，见苏漓正伏在矮几上挥笔写着什么。
人影晃到纸上时，苏漓也抬起头来，看清是百里霂之后，略有些讶异，放下笔问：“将军是