山东屯田军统领孙伏虎来信：清军南下，济南、东昌、兖州各府皆遭攻掠，运河重镇临清和兖州府城先后失守，其前锋已进入青州府，屯田军派人交涉，阿巴泰却说清军打得实在太顺，各部争先恐后南进，他也不敢轻易叫停，劝屯田军让开大路，向沂蒙山转移。目前屯田军正把老弱妇孺转移进山里，青壮集结待命准备开战，但屯田军防区太大而实力又太弱，很难抵御清军侵扰，请求总统派军增援。
援剿总兵刘良佐来信：官军在潜山大败流寇张献忠部，但张献忠与其手下悍匪大多逃脱，目前去向不明，估计是再次窜入湖广，请归化伯加强戒备，提防流贼袭扰。
大同派驻湖广通商大使周愕来信：湖广剿贼联防总局出现分裂，以贺逢圣为首的士绅移驻武昌与朝廷官员合流，以贾敬宗为首的商人、地主则留在汉阳与王昉、张孟存等人联手，双方共用一块招牌各唱各的戏，而身为督办的楚王却忙于向山西转移财产准备跑路，存亡大政无人问津，地方州府形如散沙，如此下去湖广危矣，请总统尽快回汉阳主持大局。
“我们是四面楚歌呀！”李榆痛苦地低吟一句，捂着头趴在桌案上好一会儿才说，“把那个罗大用叫进来，我和他谈谈。”
罗大用刚进大帐就被李榆拉着坐下，用一口榆林话问长问短，听说他是延安府安寨人，马上说自己祖籍延安府宁寨，名副其实的同乡啊，两人越说越亲热，罗大用活了半辈子，从来没哪个大人物对他这样好，顿时有点受宠若惊。
“罗老哥，延绥人苦啊，十几年的天灾人祸死了多少人！曹帅说得对，咱们要抱成团一起求生，不能再自相残杀了，我信得过曹帅，愿意与义军讲和，他有难处也一定要告诉我，大同联邦不认朝廷只认兄弟，不管发生什么都会是他的靠山。”李榆拍着罗大用的手诚恳地说。
罗大用也动情了，擦了擦眼睛说道：“归化伯，您救活了几十万延绥人，义军里的兄弟都记着呢，曹帅这辈子最佩服的就是您，您放心，我立刻回去，一定尽早促成和谈。”
“罗老弟，我们信得过你和你们曹帅，但信不过李自成，这个人野心太大，如果极力阻扰怎么办？”杜文焕问道。
罗大用点点头答道：“老帅说得对，李自成确实有点鬼迷心窍，这样吧，我回荆门一趟，蔺养成是革左五营的人好说话，袁宗第一伙人却是李自成的人，不行就抓起来做人质，逼李自成和谈。”
罗大用当天夜里回荆门，第二天上午就带着袁宗第、蔺养成来到大同军营地——他们三个商量好了，一起向荆州写信要求和议，袁宗第还说，闯王原本是个厚道人，都是这几年被读书人教坏了，他要是执迷不悟，老兄弟也会和他翻脸。