周祖望已经习惯每天同他一起吃晚饭。
开始还有些不好意思，因为他的加入而故意把菜设置得奢华些。哪里知道狄寒生天生寒酸命，肠胃竟然很快就受不了了。某天晚上狄某人毫不客气独自干掉一只啤酒鸭後，半夜里瘫软在厕所，最後还把周闹腾醒去寻胃药给他吃。
一边躺在床上抱著肚子抽气，狄寒生痛定思痛，满脸哀戚地说：“祖望，以後你别让我看见太多好吃的，一顿饭控制著点…”
周祖望这时候还没想到是狄寒生的消化系统脆弱的问题，只觉得大概是自己做的不干净，害了他，满心愧疚。
哪知道後来又来上一回，狄寒生不得不招认，他胃寒，忌吃辛辣荤油等大多数中国菜一定具有的特点。但是又嘴馋，看见了就克制不住。
从此每晚有很多美食的日子便一去不复返了。
两人的饭菜状态比照大学食堂。狄寒生受此虐待，身体反而好起来，胃痛也不犯了。
周祖望本来担心寒生的身子，看他粗茶淡饭後十分健康，不再拱在床头抱著肚子大呼小叫，心里隐隐也有点松口气。每天如果要变著花样弄菜，也是不小的压力和负担。他现在为找新工作的事焦头烂额，精力有限，顾及不了那麽多。
公司企业，他碰壁碰得够多了。即使有曾经辉煌的工作经历，也没有地方愿意要一个哑巴。他转向去尝试那些不需要张口的单位，但人家依然连考虑也不愿意考虑。
在奔波一天後，疲惫地坐在回家的公交车上，周祖望偶然会无奈地想：“自己只是不能说话了，可是学到的知识还在，能力还在；也不是聋了，和人交流虽然麻烦些，也勉强能对付──为什麽不能给个机会？做些整理分析类的工作，相信自己仍然能做到最出色的。”