他眉头紧锁，紧闭的双唇似乎从未张开过。
夏林盯着那张写满痛苦的睡颜自言自语道：“是我对老哥的名字太敏感了吗？不然怎么听到他叫了一声炎……”
夏林没能从老哥和陆渊的关系中理出一点头绪，手机提示音就响了，他摁开看了一眼，快速拨通了老哥的电话。
夏炎的“摸鱼”小分队湿衣服都没来得及拧干，就收到了梁颂的新指示，夏炎一路超速赶到了南麓渔场，按照何蓉发来的地址，和当地派出所配合，先行搜查那三个废弃工厂。
遗憾的是，工厂里并没有等待解救的人质，只有领地划分明确的各类昆虫和无处不在的灰尘与蜘蛛网。
夏炎从最后一个工厂出来的时候，头发染成了时尚的“奶奶灰”，外套上沾满了蜘蛛网，脸上的汗和灰相互纠缠，又被他随意一抹，糊了大半张脸，那模样要多难看有多难看。
诚州支队和公安的人也赶到了，梁颂远远地看了一眼瘫在台阶上灰头土脸的几个人，一时有点分不清谁是谁。
夏炎拖着死狗一样的步伐走过来，有气无力地说：“三个废弃厂房都搜查完了，没有发现人质。”
梁颂递给他一瓶水，拍了拍他的肩膀，夏炎还没来得及拧开瓶盖，手机铃声突兀地响了起来，一看是夏林，他就直接按了免提——凌晨四点多没有哪个弟弟会闲着无聊给正执行任务的哥哥打电话，他肯定是有发现了。
夏林有些急促地声音传了出来：“哥，马上去那个制盐场，我发现的那个傀儡娃娃头发上附着了一些晶体，刚刚化验结果出来了，就是盐，还有半小时，时间够用。”
“嗯，好。”
夏林本想再嘱咐几句，那边却草草挂了电话。他在说完“时间够用”的时候忽然想起来钟楼时倒计时陡降的画面，zero并没有在游戏规则里说明这种情况，显然他不是一个信用良好的布局者。这种行为更像是他给自己留的一个后招，是在游戏不按预期轨道运行、自身处于不利状况时，启动的一层防护程序，能让他重新获得局势的掌控权。因此，即便夏炎他们在预定时间内解救了人质，也不能保证zero的后面没招了，毕竟他还没达到救出这一终极目的。
另一边，一排警车在平常鲜有行车的乡镇小路上疾行，车顶闪烁的红蓝灯光几乎要把整条小路照亮，何蓉的声音从警车里的公频传出来：“查到了，这个盐场有东西两个分厂，这几年经营不善把西分厂卖出去了，这个买家就是何朝旭的表妹夫，西分厂的地址我发过来了。”
梁颂刚刚收到何蓉发来的地址，就看到一辆警车脱离猛地一加速，越到了大部队的最前面，不用看车牌也知道是谁，然后频道就响起了夏炎不怎么沉稳的声音：“我知道一条近路，都跟紧了。”
话虽是这么说，夏炎一路猛踩油门，愣是把警车开出了飞机的感觉，能跟上已经很勉强，更别说跟紧了，杨铭一路紧抓着门上的拉环都没敢睁眼，感觉夏炎不是开得太快就是飞得太低。
西分厂建在一块未经开发的荒地中央，只有一条一车宽的水泥路通向内侧，周围的地皮据传闻说是被某地产商买了，但由于资金没到位，迟迟没能开工，只是用低矮的围墙圈了起来，里面的杂草都高出了墙头，随着湿咸海风轻轻摆动，枝叶摩擦发出的“沙沙”声像极了鬼魅的低语。从远处看过去，西分厂褪了色的房顶挺立在荒草中央，有点像离群索居的女巫搭建的城堡。
夏炎直接用警车撞开了西分厂不怎么牢固的大门，院子里醒目的位置停了一辆黑色厢式货车，车牌与车型都与监控里追踪的那辆车一致。夏炎瞟了一眼车载音响上的时间，离五点只剩十来分钟，他一个急转弯把车停在厂房正门口，下了车拔出枪就往大门冲去，其他几个人也立马跟了上去。
厂房锈迹斑斑的大门只是虚掩着，轻轻一踹就开了。里面并不大，还不如朝日酒厂的仓库，很多房间都没有门，有门的也掉得掉、破得破，属于一脚就能踹开的那种，没给搜查造成任何阻碍。
夏炎一路都在高呼着钟晴的名字，只是没有收到除了风声以外的回音。
终于，夏炎踹开最后一扇门的时候，找到了吊在铁架上的钟晴。
此时天已经蒙蒙亮了，微弱的日光透过匀速转动的排气扇照进来，间或能看清那张苍白而痛苦的脸，她的头垂在一边，双目紧闭，嘴唇严重干裂，已经失去了意识。而她手腕上吊着的那根绳子似乎比照片上看来还要细，像随时都能断掉，她身下的水槽盛满了浑浊的液体，像一只随时准备吞噬猎物的魔物。
绳子上绑的小盒子上显示剩余时间只有八分钟。
在眼前的现实比照片更有冲击力，夏炎只觉胸口像猛遭了一记重拳，把心口压抑的愤怒、狂躁、自责，以及各种说不清道不明的情绪一下子撞了出来，他低吼出声，呼吸也跟着乱了调。
夏炎扶着门框深深吸了几口气，总算把呼吸的节奏带回了可接受水平，迈开腿朝钟晴的方向冲过去，奔波了一整夜，两条腿似有千斤重，每一步都似要抽干所有力