景兰压低声音笑道：“听院子里人说，六姐姐不大爱出来，大家都传言六姐姐性子倨傲，比五姐姐还傲气，不大容易相处……”她打住话，看了眼景秀没有不快，才眉眼一弯的笑笑，笑容和善真挚。
景秀含笑解释道：“是我身子不好，总是咳嗽，才不敢出来，怕这病气过给母亲或是姊妹们。”
景兰见此，“呵呵”笑起来，露出两颗小虎牙，竟可爱十分，又忙用手绢掩着嘴角，像是怕失了礼仪。
景秀与她一面打笑，一面往院子内走。
两人谈笑间，景兰也热络起来，目光触及到景秀身上银红妆花褂子，不禁蹙起眉头道：“前两日，十妹妹来问我，针线房定制的春裳怎么还没出，原来是给六姐姐先做了，待会要是十妹妹看到姐姐这身新装，我怕她会寻事……”
景秀低头看了眼衣裳，叫苦不迭，景汐贵为嫡女，定制衣裳头饰全是先给她量衣选色，再轮到庶出小姐，如今她越了先，只怕不妙。
景兰看她无动于衷，忙挽上她的胳膊，担心道：“好姐姐，十妹妹那性格我最了解，她又爱漂亮衣裳，每四季新衣早前就一直惦记着，若她知道是给六姐姐先做，才延误了她的衣裳，怕她会拿六姐姐置气。”顿了顿，又压低声音道：“趁还有点时间，六姐姐不妨回去换件旧的来。”
景秀停下脚步，她脚程慢，一去一回要两个钟头，哪还来得及？
正犹豫间，白苏从后快步走来道：“八小姐，六小姐身上穿的是软烟罗。”
“软烟罗？”景兰一愣，想了想道：“我记得母亲不是爱用软烟罗来糊窗子吗？怎么还能做衣裳？”
白苏笑着解释：“软烟罗只有四样颜色：一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。因颜色单一，做衣裳不好看，但它颜色鲜，纱又轻软，太太叫针线房用来做帐子，糊窗屉。我也正担心这回先给六小姐做春裳，会得罪十小姐。特去针线房交代，用软烟罗做两套，暂且来请安穿穿，不至于碍着十小姐眼。其实，私底下，我们下人也会用软烟罗自己做衣裳，白芷、白蜜她们见了，都说挺好看，咱们也就穿了。十小姐近日也正用软烟罗绣幔帐，她见六小姐身上穿的是咱们丫鬟穿的料子，该不会多计较。”
景兰听着，这才吁了口气。
景秀看在眼底，嘴角噏了噏，景兰和景汐一同学规矩，却这样忌惮她？
景兰瞅了眼白苏，又靠近景秀耳旁笑道：“我真羡慕六姐姐，母亲把白苏姑娘拨到姐姐屋里，白苏姑娘管着母亲衣裳头饰，向来是心细如尘，最妥帖不过，有她在身边，六姐姐可省心不少。”
景秀看她目带欣羡，笑容和善，也就笑着打趣道：“我听着这话酸，八妹妹该不会想去求母亲把白苏讨去吧？可我丑话说在前头，任母亲多疼八妹妹，白苏只一个，我就是赖在母亲那，也不会把白苏让给妹妹的。”
景兰掩嘴笑起来：“知道六姐姐宝贝白苏姑娘，我可不敢抢去。”
白苏不禁羞赧道：“两位小姐可折煞奴婢了。”目光转向景兰身后的丫鬟，笑道：“半夏也是从太太屋里出去的，她还常说，八小姐温柔善良，待她不薄，要去太太跟前磕头，谢谢太太恩典呢？”
景兰身后的大丫鬟半夏，瘦瘦小小的身材，一双灵气的眼睛，假嗔了眼白苏，又跺脚道：“六小姐都是您惯着她，以前白苏姐姐说话可没见这么刻薄。我站在这，动也没动，倒招惹她说上我了……”
一句未了，几人全相视而笑。
少顷，她们一行走到正房檐下，檐下挂着四盏八角琉苏宫灯，发出柔和的光线，门上挂着猩猩红夹绸帘子，立着四个小丫鬟，见到两人，有争着打帘的，有的朝里通禀：“六小姐、八小姐来了。”
有丫鬟领着两人踏进门，一股浓浓的松柏香扑面而来。
迎面堂屋放着紫檀边座嵌玉石花卉屏风，绕过屏风，里间亮堂宽敞，正北中摆着铁梨象纹翘头案，案上放着双耳扁瓶，插着时令鲜花，下面设两张太师椅，两旁放置繁盛的万年青，大厅一左一右设数个黑漆镙钿圈椅。
此时，宽敞的堂屋或坐或立有二十来人，霍氏不在，除了景沫、景汐未到，四小姐景月、五小姐景蝶、七小姐景璃皆坐在圈椅上，她们见到景秀，都稍稍有些吃惊。
“六妹妹，我刚还以为是哪个丫鬟报错，原来真是你来了。”景月一声爽笑，离座走到景秀面前，从景兰手腕上拉过景秀的手，笑道：“我瞧着你身子好多了，母亲见了你肯定得高兴。”
景秀笑