沈吟的话居同野和曾响都不会违背，居同野心下起疑，曾响则是不假思索的遵从。
幻术消失后，月光明亮如破冰之船行过后烟波浩渺的海面。一切退尽，日子恢复平静。现在说什么都不如回去休息，至于这主仆二人，反正不多不少，也不管饭，爱来来爱走走，不欢迎不强留，随性。
沈吟似乎耗费了全身力气，偶尔不经意的瞥一眼居同野，像是担心他也失踪，眼神朦胧虚幻，他走得缓慢呼吸轻柔，貌似并不在意吴依秾的眉来眼去、言来语去以及一口一句“恩公”。
居同野更是疑惑不解，这才多大功夫沈吟就转性了？
衙门修葺完善，规模虽小，也严格遵守地方官署规制。知县的卧房紧挨着书房，二进也预留出给贵客的客房，不过沈吟曾经说过，修这间衙门的知县是另辟府邸而居，现因衙门里没有主薄县丞等，连个二堂也没设，才显得空旷。何况这天井似的狭隘地一眼看全，住起来也没劲。
后院原本只有厨房柴房能用，添库房、吏舍、牲畜棚后，居同野也就不得不搬进后院。不过他那铺盖是做敷衍摆设之使。
居同野觉得沈吟是在恼火，寻了个机会，头埋得如担心被抹脖子的鸡，悄声对他道：“我等人都睡下了再溜过来。”
沈吟正在拿汗巾擦脸，歪着头看他，脸上散发水的滚烫，如笼着一层婷婷上浮的雾霭，雾霭飘散不尽，居同野一时如雾里看花不甚分明。他偏偏闭上眼，又扁了扁嘴，根本不容拒绝：“不。”
一个再普通不过的“不”字叫沈吟说出十七八种“不”的含义，精而简之慎而重之，居同野辗转反侧，精简不出来也慎重不出来。屋子修好便不曾有人居住，冷冰冰渗透着寒战，深夜如恶兽，他听得见墙的那侧有野狗飞速蹿过。
“吱呀”一声门被推出一条缝隙，沈吟弓腰缩肩挤进屋内，猥猥琐琐的动作用一身锃亮雪白的里衣洗尽，如荡涤铅华。
“冻死了。”沈吟坐在窗边脱靴子，夤夜前来着实将他冻得不轻，哈出口的气都带冰渣。
居同野赶紧朝炕内挪了挪，给沈吟腾出空，隔着一床厚重棉被都能感觉到他披霜戴雪似的。沈吟唏嘘不已，钻进来如亟亟寻奶吃的小狗，眼睛都不睁开，完全凭着本能，一手扯掉身上里衣，一手搭在他胸上轻捻重抚，片刻都等不得，是憋狠了的征兆：“这天可是越来越冷了，快来欺负欺负，也叫本官好好暖一暖。”
这才是沈吟，居同野终于安下心来，心安理得地躺着。
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吴依秾瞪眼而卧，他想着明早沈吟定然会赶他走，他和居同野分居两地如何示好，死皮赖脸的缠着是下下策，上上策是欲拒还迎以及时不时撒把蜜糖。
小桃子也睡熟了打起呼噜来。
吴依秾悄然穿衣，又认真梳笼发髻，掖紧碎发，自觉芙蓉仙子也不过如此，才款迈莲步地离开。他不知居同野住哪间，只知在后院，看见后院空荡唯一口古井，心内冷不丁一悚，差点跳起来。他平生最怕水井，从来绕道而行。
幼年跟师兄弟们喊嗓，那地正有一口古井，同样外圆内八角形，他们日日喊嗓，日日如是。直到有天，一个偷懒耍滑的小师弟借着师兄弟喊嗓之声遮掩，躲在井边，叫师父发现，抄起藤条抽他，抽着抽着，他发现今日水井里怎披红带绿。
师兄弟们七手八脚把井中人打捞出来，那人已死得不能再死，被井水泡得周身膨胀，鼓鼓如球，眼珠子就是对死鱼眼，脖子上还有条麻绳，显然是先勒死再抛尸。
师傅说这身打扮应该是大富之家的婢子丫鬟，犯了主人忌讳故而丢命，又忌讳故而选了个没人的地方抛尸，万万没想到这地还有他们下九