院试考中后称作秀才，乡试考中后称作举人，第一名称作解元，会试考中后称作贡士，第一名称作会元
第64章 番外七·周锦书·下
周锦书先去衣衫铺子取来了为周母做的衣衫，又随手买了只烧饼充饥。
周母白日在家做些手工活，酉时便去了落云楼做工，周锦书到家时，周母已走了，桌面上还留着她做好的一碟子白灼青菜，一尾俩指宽的清蒸鲫鱼以及一碗白米饭。
周锦书将这些全数吃完，又回书房中作画去了。
他画的是一只扑蝶的白猫，蝶与白猫皆是活灵活现，像是要双双从宣纸上窜出来似的。
过了子时，周母却还未回来，周锦书便沉沉地睡去了。
次日，周锦书醒时，周母已回来了，只额角处有一块青青黑黑的，以发丝遮掩着。
见周母装出一副若无其事的模样，周锦书一面用早膳，一面思索着该开口询问，还是佯装不知。
用罢早膳，周锦书取了新做的衣衫往周母手中一塞，道：“送你的。”
他许久未主动与母亲说过甚么话，是以，不过短短三个字，他说得极为别扭，话音还未落地，便转身走了。
周锦书当年少年得意，却会试落榜，心中怨恨母亲，有很长的一段时日，不论母亲与他说甚么，他一个字都不予回应。
如今他深知母亲的艰辛，却因生疏过久，不知如何与母亲说话了。
周锦书回了书房，在扑蝶的白猫周身画了一丛杂草，杂草之生命力最为旺盛，无需人侍弄。
“书儿，你看我这穿着，是否太过艳丽了些？”
周锦书一抬首，见母亲换了他新做的衣衫，衣衫是浅黄色的，算不得艳丽，想是母亲穿惯了深色的衣衫，才这般说的罢。
周锦书张了张口，笑道：“很衬你。”
他对旁人都是笑脸相迎，对母亲却不知为何，笑得勉强。
周母战战兢兢地道：“我已年过四十，穿这个色，当真不会惹人侧目？”
周锦书没好气地道：“送你了，你便穿着，啰嗦甚么？”
闻言，周母不敢再多言，小心地退出了书房。
过了约莫十日，周锦书在这十日间，从未见过周母穿浅黄色的新衫子，便发问道：“我买给你的衣衫，你为何不穿？”
周母搪塞道：“我舍不得穿，便收起来了。”
周锦书见周母模样奇怪，便去落云楼问了打扫的小厮。
他这几日生意不错，加之之前画春宫图收入的五两银子，手头尚算宽裕，见小厮不理会他，便塞了半吊子铜钱到小厮手里。
小厮心中腹诽这人小气得很，但到手的铜钱没有还回去的道理，便答道：“你那姑母的亲生儿子据说是个画春宫图的，云翎姑娘不过是随意说了句‘你这衫子倒是不错，你儿子也算孝敬，但据闻他是用画春宫图赚来的银两买的衣衫，你不觉得穿着磕得慌么？’云翎姑娘为人和善，想来不是故意找茬，应是激你姑母劝你表弟莫要再画劳什子的春宫图了。你姑母一听，却气急了，伸手推了云翎姑娘一把，人没推到，自己倒是磕桌角上头去了······”
未待小厮说完，周锦书便愤愤地走了，他气愤云翎姑娘这般与母亲说话，亦气愤自己为何要答应画春宫图。他更为惧怕十三岁那年的噩梦重现——那解元公的母亲乃是娼妓，万人枕，千人骑，之前那娼妓还道孩子的父亲病弱早死，指不定她根本不知孩子是谁人的种，现下得再加上一条：娼妓之子果真是娼妓之子，与春宫图倒是相配得很。
时至隆冬，周锦书生了冻疮，望了望外头纷纷落下的雪花，呵了下手继续作画。
他已不再画春宫图，画得皆是花鸟虫鱼等活物，这些画就算卖得出去，也远不及画春宫图赚来的银两。