应竹以手撑着下颌，凝神回忆片刻，道：“我娘亲只是个普通人，没听她说能见到影子……我回家去问问看，说不准能问出什么线索呢。”
“好啊，我替影哥谢过你了！”顾云山道。
“我们三个，何必言谢。”应竹笑笑。
之后许是又聊很久，尽是些无关紧要的事，时间一刻一刻地溜走，可谁也舍不得睡去。离别前，他们已经没有多少个晚上了。至夜尽天明时，天际杂皴了几笔暗沉沉的红，密接着钴蓝色的星空，顾云山小心地踏上屋顶的飞檐，往远处望去，只能见到不远处山峦裸露出来的白石，与轮廓渐渐明朗的山间老树。天亮得很快，埋没在夜色之中的山峦都渐在红雾里显出隐约的形状，顾云山指着那边，朝应竹笑道：“你看，那也是云海！”
应竹在山上俯瞰过云海，棉絮似的，被日头照成耀眼的白，一眼望不见尽头，间或有云丝一缕被风卷起，便细浪似的扑散在脚边的山石，蔚为壮观。然而此时此刻，那云海却好似颜色愈发浓稠的红绡一匹，又等了好一会儿，才见它半遮着的朝阳一弯俏红的面颊，含羞带怯地自云海中投来朦胧的一瞥。
——这时才真的相信那红彤彤的一片真是云海了，远处的地平线被阳光映得那么明晰，青翠的山峦盛了半碗粉白的云海，云海上抱着半轮初升的日头，映着身后真武金色的檐角与刻着太极图案的阶梯围墙，庄重而肃穆。
晨钟在山间寂静地回荡。顾云山临风站在檐角，回头望向应竹，笑意在他眼中唇畔化开，里面好似藏着万语千言，却一句也没有说。
“该回去啦……真不想走啊。”顾云山活动了一下僵硬的手脚，对应竹说道。他语气里有隐约的怅惘与留恋。
应竹默了片刻，笑他：“想抄经了么？”
“你啊……”顾云山失笑，整了整他稍乱的衣裳，拍了一把他的肩膀，道：“走吧！”
两人便又赶紧踏着朝露运起轻功，自山峦峭壁又摸回了各自的屋子。顾云山往床上一瘫，身体是很累的，脑子却活跃得很。他与应竹在真武山上朝夕相处，练剑也好，赏景也罢，这个夜晚，却真真是独属于他们两个人的。
这会是他们两个人之间的秘密，尽管他们什么重要的事都没有谈及。他思忆起月色中应竹安静而俊朗的脸孔，很快便入了梦去。他这一睡便天昏地暗，醒来时时辰都辨不清了，囫囵找了些吃的，待转日清晨才总算缓了过来，心中暗暗后悔，平白少了一个白天的相处呢。
这已经是太白在真武山上的最后一天了。顾云山洗漱过之后，便背上剑匣匆匆到广场去。应竹早就在了，站在独孤若虚后边，看见顾云山朝自己眨眼，也忍不住微笑了笑。
“你怎么才来？”笑道人拉着顾云山低声嘀咕，“你那天要去我一坛酒，便一整天不见人影，你酒量也太差了吧？”
顾云山嘿然一笑：“笑师兄五百遍道德经抄完啦？”
笑道人得意道：“那是自然，早托人送到监院去了。”
两人又闲扯了几句，便将目光投入场中。这一天的比试，气氛算是轻松的，不过对于顾云山这种人来说，天底下好像就没有紧张严肃的比试。他与应竹这两个月下来，剑术境界突飞猛进，应付这样的比试，即便不让影哥用太白的招式，也是游刃有余的。其他师兄弟们各有胜负，起初时还抽签来算，后来干脆便各自随意挑对手打，剑光与驱影将那清净的太极广场闹得鸡飞狗跳的，直至傍晚时，大家尚意犹未尽呢，听得有人喊了一嗓子“走走走，喝酒去！”，便又一齐到了个空旷的偏殿，笑道人早备好了酒，又有人备好菜，几十个年轻人坐在一起，酒没喝上几杯，便不管对谁都热络了起来。
“诶呀，顾师兄真是厉害，下次再来讨教，在下先干为敬！”
“你这家伙，年纪这么小，驱影却这么厉害，这一杯师兄敬你！”
“咦，你真武师兄的酒喝了，也不能瞧不上我太白的酒吧？”
“……”
顾云山连喝了三五碗，再看旁边一圈不怀好意的师兄弟们，赶忙低头扶额，硬憋出来面上几分三分潮红，再下一个来敬酒的，虽仍喝得痛快，却不着意间手抖洒了半盏，说话也似含糊了几分。
“诶，小顾剑术厉害，酒量却不怎么样嘛……”
“他在真武道观中清修，酒自然喝得少的。”应竹自然也看到了顾云山的醉态，当下便拎着酒坛走了过来，说道。
“哟，阿竹也来敬酒吗？”太白一干师兄幸灾乐祸地看向顾云山——应竹的酒量在他们这一行人中也是出了名的——却不料应竹将酒坛往顾云山身前的小几上一搁，道：“师兄灌醉了他，那也是胜之不武，有酒，我替他喝就是了。”
“……”
“应竹你这也太不地道啦，跟这小道长练了两个月剑，这就胳膊肘往外拐啦？师兄好生伤心呐！”太白师兄故意捂着胸口道：“别说了，你若还是我太白弟子，便先干了这碗！”
应竹二话不说，仰头便是一碗下去，面不改色。
那师兄暗暗后悔没有叫他闷一坛，不过么，既然有个起头的，后边起哄的自不会少。应竹性子耿直，又仗着酒量大，自是来者不拒的。旁边便有人笑了：“我们阿竹跟顾小道长前些日子每日如胶似漆焦不离孟，我看啊，就差钻一个被窝了吧？”
顾云山在一边装醉呢，乍一听这话，便